Nylig har en forskergruppe ved Michigan State University sagt at de nye solvarmevinduene de utviklet ikke bare kunne gi strøm, men også redusere bygningens kjølebehov.
Solar vinduer er ikke nye, men Michigan forskere sier at deres nye materialer er gjennomsiktige og derfor har store applikasjonsutsikter.
Tidligere var de fleste solvinduene brune eller rødaktige, noe som gjorde produktet mindre attraktivt i estetikk, og dermed redusert markedets tiltrengelighet. Et papir utgitt av Lund, en kjemisk ingeniør ved Michigan State University, viste at bruken av gjennomsiktige produkter hovedsakelig oppnås ved absorpsjon av ultrafiolette stråler fra solen ved halide-baserte perovskites.
Bytte av vanlige vinduer med solceller vil åpne opp et nytt marked for solapplikasjoner, og markedspotensialet er stort fordi overflaten av vinduene er mye større enn taket.
Selv om dette perovskite-materialet kun kan produsere en liten mengde elektrisitet, er effektiviteten bare 0,5%, som ikke er nok til å produsere meningsfull energi. Men det kan utløse reaksjonen, noe som dimmer glasset og reduserer varmen ute i bygningen, og dermed reduserer belastningen og bruken av klimaanlegget.
Effektiviteten på 0,5% er mye lavere enn for krystallinske silisiumceller, særlig sistnevnte nåværende virkningsgrad har nådd 22%. Men forskerne mener at dette er nok til å koble dimming glasset, og dermed redusere avhengigheten av air condition.
Lunt sa at laget hans er i stand til å presse materialet til ca. 4% effektivitet, slik at gjennomsiktig fotovoltaik (TPV) kan drive bygninger.
Krystallinsk silikonteknologi er fortsatt vanskelig å erstatte, men transparent fotovoltaisk (TPV) kan betjene nye markeder. Verden er urbaniserende, og moderne byer har mange glassvinduer og vertikale overflateområder for å dra nytte av denne nye teknologien.
I tillegg til kontorbygg og hus mener Lut at dette materialet også kan brukes som vinduer for biler, drivhus og mobile elektroniske enheter.